Lionel Jullian /
Thierry Bouffiès

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Reines et rois d'Afrique
1997-1998

introduction
diaporama

Ce travail a été réalisé à l'occasion du Conseil national des Rois qui s'est déroulé à Djougou, au Bénin, en février 1997.

Une cinquantaine de portraits de rois et cinq reines. Ils n'appartiennent pas au même univers que le nôtre. Les voyageurs européens des siècles passés ont rapporté des récits de palais somptueux, de cours brillantes, d'objets mirifiques et de rituels sublimes. Force, légitimité, statut, richesse et pouvoir religieux les distinguent. Guérisseurs, sorciers omniscients, modèles pour leur peuple, emblème de perfection, leur pouvoir séculier est aujourd'hui de maintenir une certaine cohésion sociale autour de traditions restées vivaces.

Leur différence se matérialise par de nombreux signes qu'ils portent sur leur personne, sous forme de lourdes parures. Un art de cour somptuaire et varie est né de la nécessité de produire des formes spéciales pour ces personnages sacrés.